Les neurones miroirs, qu’est-ce que c’est ?

Le cerveau d’un individu est un organe complexe qui permet de réaliser de nombreuses actions. Il est également indispensable dans l’apprentissage et la mémorisation. Certaines facultés sont dues aux neurones miroirs.Au début des années 1990, les chercheurs découvrent les neurones miroirs chez le singe, puis chez d’autres espèces animales comme les oiseaux. Pour ces derniers, les neurones miroirs sont actifs lorsqu’ils écoutent un congénère chantant. On doit cette découverte au biologiste et médecin Giacomo Rizzolatti. Néanmoins, il faut attendre 2010 pour observer les neurones miroirs chez un individu humain. Avant cette date, la présomption de leur existence relevait seulement d’une approche théorique. Celle-ci se basait sur les similarités physiques du cerveau des primates avec celui des humains. On parle éventuellement de neurones empathiques ou de neurones de Gandhi

Quelle est la définition des neurones miroirs ?

Les neurones miroirs s’activent lorsqu’une personne effectue une action ou observe un tiers en train de la réaliser. Ces cellules du cerveau sont également actives quand on imagine accomplir ce même geste. Elles ont un rôle majeur dans l’analyse des intentions d’autrui. Grâce à la sollicitation de cette catégorie de neurones, l’individu est en mesure d’interpréter des sentiments ou des actes en vue d’anticiper une réaction, un comportement. Cette capacité contribue à la compréhension des émotions et induit de l’empathie. Il n’y a pas forcément un impact direct sur le sujet, mais cela le touche. Le fait de rire devant un film comique suffit à illustrer le fonctionnement des neurones miroirs chez les humains.

Quel est le rôle des neurones miroirs (mirror neurons) ?

À partir du processus d’apprentissage par imitation, les neurones miroirs permettent de pratiquer des activités simples, sans raisonnement particulier. Ce groupe de neurones intervient dès le début de la vie. Chez les bébés ou les jeunes enfants, les neurones miroirs présentent une importance fondamentale dans l’assimilation du langage, l’aptitude à manger ou à s’habiller. Cela sans oublier la capacité de préhension. Le développement de l’empathie chez les êtres sociaux constitue un autre aspect majeur des neurones miroirs dans la construction de l’individu, de son rapport à autrui.

Émotions : les neurones miroirs nous donnent-ils de l’empathie ?

Selon les chercheurs, l’emplacement des neurones miroirs n’est pas clairement établi. Toutefois, les études réalisées localiseraient ce type de neurones au niveau de l’aire de Broca, du lobe pariétal inférieur et du cortex prémoteur (premotor cortex). Dans le domaine des neurosciences, les chercheurs ne s’accordent pas sur leur importance. Certains neuroscientifiques évoquent une implication moindre que les découvertes précédemment avancées. D’autres confirment que les neurones miroirs sont un élément central pour l’apprentissage, la socialisation et la construction psychologique des humains. Les neurones miroirs constitueraient les fondamentaux de l’empathie et de la communication

Sources :

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